AFC Wimbledon

AFC Wimbledon emmer af historie, selvom klubben først blev grundlagt i 2002, da en af de mest kontroversielle beslutninger i engelsk fodbold udspillede sig. Dengang hed den lokale klub, Wimbledon FC, der spillede det meste af 90’erne i Premier League og vandt FA Cuppen i 1988, hvor de blev kendt som The Crazy Gang. Størstedelen af deres fans var med fuld forståelse meget utilfredse, da det engelske fodboldforbund, FA, i 2002 tillod Wimbledon FC at blive rykket til Milton Keynes, der ligger små 100 km væk. Forestil dig, at det dyrebareste, du har, bliver taget fra dig. Fansene af Wimbledon FC kunne ikke stille noget op og over sommeren var deres elskede klub væk. Wimbledon FC-fansene afskyede beslutningen og skabte i vrede AFC Wimbledon, som dermed blev en udbryderklub, der ville bevare tilhørsforholdet til det lokale Wimbledon.

Ligesom Wimbledon FC spiller AFC Wimbledon i blå trøjer med en snert af gul, mens de også deler den tohovedet ørn i logoet. Selvom klubben har spillet mere end 10 sæsoner i The English Football League, EFL, (Championship, League One og League Two) er AFC Wimbledon stadig en fandrevet klub, ejet af fanorganisationen, The Dons Trust, der har 4.500 medlemmer. AFC Wimbledon startede sin rejse i den niende bedste fodboldrække i det engelske ligasystem. Truppen blev sammensat efter en træningsdag forud for sæsonen med 230 deltagere, hvor de bedste blev udvalgt. Klubben har siden fejret oprykning seks gange. I seks sæsoner fra 2016 til 2022 spillede AFC Wimbledon i League One, men i 2022 oplevede klubben sin første nedrykning, der sendte dem tilbage i League Two, hvor de efter 2022/23-sæsonen stadig befinder sig.

En af de pubs, du skal besøge, er Fox & Grapes. Det var her den gamle Wimbledon FC-trup fik en pint, inden de drog til Wembley og vandt FA Cup-finalen i 1988 mod Liverpool foran små 100.000 mennesker. Det var også her, at de gamle fans af Wimbledon FC besluttede, at Wimbledon skulle blive i Wimbledon og stiftede AFC Wimbledon. Fox & Grapes er en gastro pub, hvor de blandt andet serverer engelske klassikere.

AFC Wimbledon er en unik klub, du skal opleve. Her får du massiv stemning, stolthed og ægte engelsk fodbold. Her sidder du side om side med de lokale, der ikke ville lade deres klub og store kærlighed forlade dem. Plough Lane og AFC Wimbledon er i allerhøjest grad en sand perle, der venter på at blive besøgt.

Plough Lane

AFC Wimbledon spiller sine kampe på det nye Plough Lane, der stod færdig i november 2020. Fra 2002 til maj 2020 spillede klubben på Kingsmeadow, der ligger otte kilometer fra Plough Lane. Starten på 2020/21-sæsonen blev derfor spillet på et tredje stadion, Loftus Road, som normalt er hjemmebane for Quens Park Rangers, inden man d. 3. november 2020 åbnede et corona-tomt Plough Lane med at spille 2-2 mod Doncaster Rovers.

Stadionet rummer små 10.000 tilskuere, men kan udvides til en kapacitet på 20.000 tilskuere, hvis tiden og niveauet kommer til det. Det nye Plough Lane ligger kun 200 meter fra det oprindelige Plough Lane, hvor Wimbledon FC spillede sine kampe fra 1912-1998. Du skal forbi monumentet for det gamle Plough Lane, der står foran de opførte lejligheder, der blev brygget på grunden, da stadionet blev revet ned.

Besøger du det nye Plough Lane, får du en autentisk fodboldoplevelse på fjerdebedste niveau i England, når atmosfæren på lægterne sitrer af den enorme stolthed, der er omkring klubben. På stadion finder du også en bar, The Phoenix, som du ikke skal snyde dig selv for ved et besøg hos AFC Wimbledon. The Phoenix har et stort udvalg af specialøl og serverer dem længe efter slutfløjt.

Rivaler

Wimbledon FCs flytning til Milton Keynes betød enden på den traditionsrige klub, der blev grundlagt i 1889. Klubben skiftede navn til Milton Keynes Dons, der i 2023/24-sæsonen spiller i League Two. Dermed er der lagt op til det et rigtigt derby med meget på spil, når MK Dons kommer på besøg på Plough Lane i starten af marts 2024. Der er dog hos AFC Wimbledon-fansene en debat, da de er tvivl, om kampen reelt set er et derby, fordi de ikke anerkender MK Dons som klub.

Men vi kan godt love, at der kommer en intens stemning på lægterne, når AFC Wimbledon-fansene kan få udløst deres enorme vrede og had mod MK Dons. Foruden opgøret mod MK Dons, anses Crawley Town og Sutton United også som rivaler.

Se vores grupperejse til rivalopgøret mod MK Dons her. (Opdateres når vi er klar med grupperejsen).

Læs mere om fodbold i London her.